Capítulo 2

Los bosques estaban inquietos. Nunca en toda su vida había notado esa sensación. Los bosques nunca se ponían nerviosos, eran seres tranquilos, relajados, sabios. Debía avisar a los señores de la naturaleza. Pero antes de despertarles, debía asegurarse de que merecía la pena. Los árboles le guiarían hacía la procedencia de su nerviosismo. Viajó durante días. Muchos días. Hasta que al final entró en la tierra de los orcos. Pero todo había cambiado. Cierto era que hacía años que no venía por aquí, pero nunca se imaginó que todo estaría tan desolado. Continuó el viaje intentando encontrar algún orco, pero no logró encontrar ninguno. Todo esto no tenía ningún sentido. Los orcos siempre habían sido un pueblo muy prolífico. Era imposible que no hubiese encontrado ninguno en este tiempo. El viaje se estaba haciendo demasiado largo. Pasó por bosques, escaló montañas, navegó por ríos y lagos, pero no lograba acercarse al final de su viaje.

Al final encontró una aldea. No era muy grande, pero parecía que estaba habitada. Decidió acercarse con tranquilidad, sin ser vista, todo lo que sucedía era demasiado extraño como para tomárselo a broma, además, los orcos siempre habían sido muy desconfiados. Lo primero que le extrañó fue la ausencia de guardias. Los orcos eran un pueblo guerrero. Desde pequeños se les regalaba un hacha a los críos. Incluso los granjeros eran feroces guerreros. Decidió ocultarse en las sombras para parar desapercibida. En cuanto pasó por la entrada de la empalizada, fue testigo del más absoluto de los horrores.

Efectivamente, la aldea estaba habitada, pero no se podía considerar que hubiese vida en ella. ¡Los orcos que caminaban por la aldea estaban muertos! O al menos eso era lo que parecía. Orcos sin extremidades, sin partes del rostro, arrastrándose. Aquello no podía ser posible. ¡Tenía que ser obra de los demonios! Intentó irse poco a poco de aquella pesadilla, pero tropezó con un orco que se encontraba en el suelo.

_ ¡Eh! ¡Alerta! ¡Un intruso! ¡Guardias, venid! ¡Un intruso!

_ ¡No, por favor! ¡No grites! Maldita sea. _ Intentó salir corriendo, pero habían cerrado la entrada de la aldea. Los orcos comenzaron a acercar a ella, gruñendo y gimiendo.

Las súplicas eran inservibles. En pocos instantes, un grupo de orcos muertos la rodeaban. La agarraron de las extremidades y la condujeron hacia una edificación oscura en el centro de la aldea. En cuanto entraron dentro la soltaron en el centro de la sala. Lo que vio la sobrecogió. Esqueletos, sangre, vísceras. Todo lo que le rodeaba le hacía creer que se encontraba en una horrible pesadilla. Sin que pudiese hacer nada la encadenaron con unas argollas que se encontraban en el suelo, y los guardias muertos se alejaron de su posición. Durante unos minutos estuvo sola, esperando la muerte o un destino mucho peor. Se arrepintió de no haber dado aviso a ningún alma sobre su viaje. Entonces, vio algo que jamás habría pensado que sería posible. Un humano en tierra de orcos.

_ Vaya, una elfa. Estás muy lejos de tus hermanos, señora. ¡Y qué sorpresa! ¡Es una druida! ¿Qué es lo que puede haber llevado a una elfa druida a una tierra tan lejana? Tal vez me haga una idea. _ Mientras el humano hablaba, la elfa no podía evitar mirar hacia los orcos que se encontraban en la sala. Algunos parecían vivos, otros no, aunque todos tenían un vacío en sus ojos, el mismo vacío que tienen los cadáveres de los seres muertos. _ ¿Quieres saber qué es lo que les sucede, verdad? Es sencillo, están muertos, pero también vivos. Han logrado algo que muy pocos han logrado, pero que todos desean. ¡Ser inmortales! Oh, pero no sufras, su destino pronto será el mismo que el tuyo. Solo hay un problema. Si fueses un varón, tal vez te convertiríamos en uno de nosotros, al fin y al cabo, mientras más seamos más poderosos nos volveremos. Pero no eres varón, y nuestras mujeres no pueden concebir hijos. Es el problema de vivir en un cuerpo muerto. Así que necesitamos mujeres para poder tener nuestros propios hijos. Nunca se ha intentado, pero ya hemos comenzado con los experimentos. Así que seguramente vivirás algún tiempo, pero dudo mucho que lo agradezcas. Guardias, lleváosla a las celdas.

Cuando los guardias se acercaban, una flecha pasó rozando una de sus orejas y se instaló en el cráneo de uno de los orcos muertos. Varias flechas cayeron más hacia los orcos, todos en las cabezas de los muertos, y entonces apareció otro orco. Blandía un hacha enorme, y tenía mucha vida en sus ojos. Acabó en un instante con el resto de guardias, y entonces atacó al humano que estaba al mando. Este dijo unas palabras que la elfa no pudo escuchar, y un repentino chillido salió de la bocha del enorme orco. Se echó al suelo llorando y quejándose, como un niño temeroso de la furia de un padre cruel, pero una flecha surcó el aire para hacerse hueco en el ojo del humano, acabando con su vida. En el momento en el que el brujo murió, el orco se levantó y se acercó a ella.

_ Tenemos que irnos ya, los demás ya deben de estar a punto de entrar. _ Dijo mientras le quitaba las cadenas._ Espero que puedas correr, porque vamos a tener que hacerlo.

El orco se esperó a que la elfa se incorporase, y entonces comenzó a correr. La elfa le siguió el paso. A la salida del edificio, vio que otro orco se unió a la huida. Los tres corrieron como si un monstruoso demonio les persiguiera, aunque en realidad no se alejaba mucho que lo que sucedía. Corrieron durante horas, hasta que ya no les perseguían. Y aun en ese momento, continuaron corriendo una hora más. Al terminar la carrera, la elfa estaba exhausta, casi no le quedaba aliento.

_ Muchas gracias, de verdad. Creía que no lo contaba. Os debo la vida.

_ No nos debe la vida, druida, nos debe mucho más. Morir no es lo peor que esos monstruos hacen. Roban el alma, los sentimientos, incluso a veces los mismos recuerdos.

_ Los recuerdos. Pero eso no es posible. ¿Sabéis que es lo que hacen? ¿Cómo lo consiguen? Necesito información.

_ Druida, da gracias a que estás viva. No sabemos cómo hacen que los muertos se levanten. No sabemos cómo hacen que este mal se contagie. No sabemos quién lo hace ni cuál es el motivo. Sólo sabemos que sucede, ya está. No le des más vueltas. Es problema de orcos, y los orcos lo solucionan. Ahora descanse, que el viaje es largo.

_ El viaje. ¿Qué viaje? Yo no puedo salir de aquí hasta que no descubra a lo que nos enfrentamos. Por cierto, disculpad mi falta de tacto. Soy Luura, elfa perteneciente a la casa de Lar’reh, y soy una druida.

_ Entonces no debe quedarse aquí. Debe avisar a las razas para que puedan defenderse. Aquí no puede hacer nada, salvo morir o caer en sus manos. Debe convencer a las razas para que se alíen, para que se defiendan. Los orcos han caído en pocos días. Una semana estábamos luchando para proteger la frontera, y a la siguiente huyendo como niños hacía la ciudad de los humanos.

_ ¿Los orcos huyendo? Creía que eso era imposible. ¿Qué sucedió?

_ No lo sabemos. Solo sabemos que en la ciudad de Sangra’khan algunos orcos comenzaron a atacar a sus parientes, a sus amigos. Cuando los jefes fueron avisados, ya era tarde, había muchos poseídos, sólo pudimos abandonar la ciudad. Pero las demás aldeas del reino cayeron frente a estos extraños atacantes. Cuando nos dimos cuenta, estábamos abandonando el reino. La pena fue que los humanos pensaron que intentábamos esclavizarlos. En la frontera nos atacaron, cayeron muchos de los nuestros. No tardaron en darse cuenta del error, aunque para entonces ya era un poco tarde. Muchos de los nuestros y muchos humanos cayeron, aunque hemos de agradecerles lo que han hecho desde entonces por nuestro pueblo. Nuestros enemigos ancestrales dándonos alojamiento y protección. Desde entonces los guerreros que nos recuperamos volvemos a nuestra tierra buscando supervivientes, atacando a estos demonios, e intentando encontrar una explicación a lo que ha pasado. Aunque tú has sido la primera en vivir hasta este momento. Y no, no hemos encontrado una explicación.

_ Supongo entonces que lo único que puedo hacer es ir a hablar con los Padres. Debemos buscar una solución. Gracias de nuevo por salvarme la vida.

_ Druida, ahora mismo eres la única que puede hacer algo por mi pueblo. Permite que mi hacha y el arco de mi hembra te acompañen.

_ ¿Hembra? _ La verdad, no se había dado cuenta de que el tercer acompañante era una mujer. Aunque no se había tomado la molestia de mirarla todavía. _ Lo siento, no me había dado cuenta. Tienes una puntería muy certera, compañera, mejor que algunos de los mejores elfos que conozco.

_ Mi nombre es Marsys, y soy una cazadora de la aldea de Amklade, la aldea de donde te hemos rescatado. Este es mi compañero de viajes Tatoth. Es el mejor guerrero de la guardia ardiente de Sangra’khan. Y aunque no lo creas, no podrás sobrevivir en esta tierra sin ayuda. Te acompañaremos hasta la ciudad humana, y entonces podrás continuar tu camino hacia donde quiera que te dirijas._ El tono de la orca parecía desagradable, despreciaba la vida de la elfa, la despreciaba a ella misma. La elfa no entendía por qué sucedía.

_ Disculpa si he dicho algo que te haya molestado, no ha sido mi intención.

_ Tranquila, no ha sido algo que hayas dicho, en esa aldea vivían algunos parientes de mi compañera, parientes a los que posiblemente hayamos tenido que matar para poder sacarte de allí. Sólo está dolida, nunca es fácil herir a alguien a quien amas. Pero todo el dolor se pasa. Al fin y al cabo, ya no se puede considerar que sean sus parientes. No son más que esclavos de una voluntad oscura y cruel. Ha sido mejor así.

_ ¡No sabemos si son meras vasijas! ¿Y si aún mantienen la conciencia de los vivos? ¿Y si están obligados a actuar como lo hacen por un poder oscuro, pero no quieren? ¿Y si hemos matado a decenas de inocentes? ¡No lo sabes! ¡Mis hermanos, mis padres, mis amigos! ¡Todos estaban allí! Nunca olvidaré lo que he tenido que hacer.

En ese instante la orca se dio la vuelta, se acercó al fuego, y se tumbó. La druida supo en ese mismo instante que lucharía por calmar el dolor de esta mujer. Que debía luchar por todos aquellos que habían sufrido, y que posiblemente estaban sufriendo en manos de aquellos monstruos. Entonces se acordó de lo que el humano dijo. Buscaban mujeres vivas para experimentar con ellas, para que diesen a luz a pequeños monstruos como aquellos. Debían impedirlo, debían hacer algo para evitar que aquella amenaza se hiciese realidad. Esa noche descansaría, pero en cuanto el sol saliese andaría hacia el círculo de los Padres y buscaría su consuelo y su consejo.

Ninguno de los tres logró dormir en toda la noche. Cada sonido, por pequeño que fuese, les desvelaba. Fue por ello por lo que estuvieron muy cansados durante todo el camino que les siguió, y también fue por ello que ni la experimentada cazadora, ni la observadora druida, lograron ver las figuras oscuras que les daban persecución. El viento intentó advertirles, pero la druida sólo notaba una agradable brisa. Los pájaros les alertaban, pero la druida sólo escuchaba molestos graznidos. La naturaleza intentaba advertirles del posible peligro al que se enfrentaban, pero ni la cazadora ni la druida hacían oídos a las súplicas. Al final, fue el guerrero orco el que se percató de que algo no iba bien. Pese a que su pueblo hacía algún tiempo que había abandonado aquellas tierras, no había visto ni un simple escorpión desde el comienzo del viaje, y eso le perturbaba, pues necesitaban comer.

_ Haremos un alto, debemos encontrar algo que llevarnos a la boca. No podemos seguir con este ritmo.

_ Compañero, yo me encargo de buscar comida. Debe haber animales por esta zona. Aunque hace tiempo que no veo ninguno. Esperadme aquí. _ Dijo Marsys mientras colocaba una flecha en el arco.

_ ¡No! ¡No debemos separarnos! El ambiente está tenso, asustadizo. Algo nos observa, me lo dice mi instinto. Algo nos rodea, nos vigila, nos acosa. Debemos descansar y comer, pero sin separarnos. No confío.

_ La naturaleza parece que ha desaparecido de esta zona. No hay árboles, ni plantas. Ni siquiera noto tubérculos u hongos. No hay insectos, ni lagartos, me parece que ni tan siquiera encontraríamos roedores. Mis poderes sobre la naturaleza no sirven si no existe naturaleza. Deberíamos continuar, no debemos parar en esta zona, es peligrosa. Por favor, continuemos.

_ Druida, no debes temer, mi hacha es lo suficientemente poderosa como para defender este lugar de cualquier peligro que pueda acercarse. Además, tú lo has dicho, no hay nada alrededor. Estamos seguros, y debemos comer.

_ Precisamente, me preocupa la ausencia de vida, porque estoy segura de que algo nos acecha, y ese algo no está vivo. Continuemos.

_ ¡Somos dos orcos, maldita sea! _ Gritó Marsys._ No huiremos, ni nos asustaremos. ¡Buscaré algo de lo que alimentarnos, y tú seguirás con nosotros mientras eso sucede!

_ Deberíais hacerle caso a la druida, par de orcos estúpidos.

La voz, una voz profunda, abismal, procedía de un grupo de rocas que se encontraban a la espalda del grupo. En cuanto sonó, los tres se pusieron en guardia. En el momento en el que los compañeros sacaron las armas, una risa siniestra llegó desde las rocas.

_ ¿De verdad pensáis que podéis vencerme con un arco, un hacha y una daga? ¡No tenéis poder suficiente para derrotar a Franys la Sombra! Soltad las armas y seréis perdonados.

_ Déjate ver, maldito siervo del mal. _ Gritó el guerrero orco hacia la procedencia de la voz.

_ Maldito si, siervo del mal, lo dudo. ¡Está bien! ¡Saldré! Pero un movimiento y estaréis todos muertos. Allá voy.

De pronto, de entre las sombras de las rocas, salió un hombre. O lo que antaño había sido un hombre. Tenía la misma altura, y el mismo cuerpo, con una diferencia, parte de su carne había sido desprendida de su cuerpo. En algunas zonas se podían ver sus huesos. Su piel estaba en un estado de principio de descomposición. ¡Era como los orcos muertos! Aunque tenía una diferencia, al contrario que ellos, él mantenía sus ojos vivos, o algo parecido. Llevaba una túnica negra raída, unos pantalones de cuero desgastado, y dos pequeñas espadas en la cintura. Su pelo estaba lacio y descolorido. Pero podía moverse, podía hablar, podía pensar.

En cuanto salieron del shock, el orco se lanzó al ataque. Levantó su enorme hacha y soltó un golpe muy poderoso, aunque el medio esqueleto lo esquivó con facilidad, sacó una de sus espadas y la colocó en la garganta del gigante azul. Gritó, le golpeó con el mango de la otra espada en la nuca, y volvió a guardar las dos espadas en sus vainas.

_ ¿Por qué demonios ha hecho eso? Creía que habíamos llegado a un acuerdo. No se puede confiar en la palabra de un orco. Maldita sea. Decidme inmediatamente quienes sois o me veré obligado a eliminaros rápidamente.

_ Mi nombre es Luura, de la casa de Lar’reh, y sierva de los Padres. Estos son Martys y Tatoth, mis compañeros de viaje. Aunque creo que deberías ser tú el que se explique. La última vez que vimos a algo como tú intentaron matarnos. Y te aviso, puede que hayas tumbado al grandullón, pero la orca tiene una puntería certera, y una rapidez pasmosa. No podrás huir de ella. ¡Habla ya!

_ Una druida en un lugar tan alejado de la vida. Está bien. Mi nombre es Franys, soy agente del reino humano, más concretamente del señor de Virilia. Mi misión era infiltrarme en la ciudad de Sangra’khan y sacar de allí a la hermana de mi señor, retenida por la Guardia Ardiente. Cuando estuve a punto de terminar las negociaciones, esta plaga comenzó. Intenté ir a los calabozos, donde suponía que estaba la hermana de mi señor. Pero parece que ese era el epicentro de esta locura. Algunos humanos que se encontraban retenidos me atacaron, uno de ellos me mordió. Lo siguiente que recuerdo fue estar en el suelo de los calabozos, rodeado de muertos andantes, convertido en uno de ellos.

_ Virilia…_Dijo la elfa pensativa.

_ ¿Entonces es posible que los muertos no sean peligrosos? _Preguntó Martys. _ ¿Les estamos matando sin saber si nos harán daño?

_ Cuidado azulilla, no tan rauda. No entiendo por qué, pero algunos son simples esclavos de la voluntad de otros. Hay algunos que son marionetas, y unos pocos que mantienen la voluntad que tenían en vida. Yo soy uno de los pocos privilegiados. No puedo explicar por qué yo, sólo sé que, por culpa de lo ocurrido, no soy bien recibido entre los muertos. En cuanto me ven me atacan. Como comprobaréis, ya me han atacado unas cuantas veces. Un poco más y sólo sería hueso, sin nada de carne.

_ De acuerdo, debemos actuar ya. _ Dijo la druida. _ Lo primero es despertar al grandullón. Después te vendrás con nosotros a territorio aliado, allí lo explicarás todo y nos ayudaras a encontrar una explicación racional para todo esto.

_ Está bien, pero espero que sean también mis aliados. Ya has visto la reacción que provoco a la gente que me rodea, ya sean vivos o muertos. Eso sí, en el momento en el que se tuerza algo, seré el primero en dar un golpe con mis armas. ¿Entendido?